桃太郎の黍団子とは?吉備国の歴史と伝説から見る郷土菓子の魅力

歴史・文化

桃太郎の黍団子とは?

(桃太郎神社)

 

桃太郎といえば、きびだんごですが、黍(きび)とは一体どんなものなのでしょうか…?


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黍(きび)とは?




黍(きび)とは、穀物の一つで、イネ科一年草になります。

 

1年草… 種をまいてから1年以内発芽開花をのこし、枯れる植物。




発祥は、インドもしくは中国辺りと言われているのですが、1mぐらいの背丈で、実がなると穂が垂れ下がります。

 


そして日本では、きび(黍)五穀(ごこく)〔主要な5種類の穀物〕の1つとして数えられています。

 

 

五穀の種類

 

米(こめ)


 

麦(むぎ)


 

粟(あわ)

 

豆(まめ)

 

 

黍(きび)

 

 

一般的なきび(黍)は、黄色なのですが、色い〔きみ〕




そこから転じて〔きび〕と呼ばれるようになったといわれています。

 

 

桃太郎で、なぜきび団子…?

 

ちなみに、なんで桃太郎ではきび団子だったのか…?






桃太郎のゆかりの地である、岡山県は大昔、吉備国(きびのくに)といわれていて、


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きびの生産地だったということもあり、きび団子だったのではないか?ということ、



そして、贅沢ができない庶民の兵糧(ひょうろう)〔軍隊の食糧〕として、きびが適当だったなどという説が有力のようです。

 

 

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