どうして季節があるの？
日本は四季がはっきりしている数少ない国の一つですが、
どうして季節というものがあるのでしょうか…？
地球は１年かけて太陽の周りを回っている〔公転〕のですが、
それと同時に、1日かけて地球も軸を中心に回転〔自転〕しています。
このとき太陽の面を向いているときが昼で、
外を向いているときが夜となります。
太陽
地球を北極と南極で一直線にむすぶ地軸〔自転軸〕は太陽と直角に回っていなく、
地球は少し傾いて〔約23.4度〕自転しています。
この傾き（位置関係）が季節の違いのカギとなります。
地球が公転〔太陽の周りをまわる〕しているとき、
太陽光が垂直で太陽の高さが高くなるほど、
地表の温度が上がるため、気温も上昇し日本では夏に向かっています。
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逆に、
太陽光の角度が低くなり、太陽の高さが低くなるほど、
地表の温度が下がるため、気温が下降していき、日本では冬に向かっていくわけです。
太陽からの距離によって季節の変化が起こるような気がしますが、
実は地球はほぼ球形に近く距離の違いはごくわずかな為、
季節の変化は太陽光の角度と日照時間※ということになります。
※赤道付近では季節の変化がなく、日本のような日照時間の違いもなくなります。
北半球を例に季節で考えると、
北極が太陽のほうを向いているときは北半球が夏で、
南極が太陽を向いているときは北半球が冬ということになります。
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