世界最古のお酒は…？
今ではお店に行けば買うとも飲むこともできますが、
いつからお酒を飲むようになったのでしょうか…？
紀元前7000年頃〔日本では縄文時代早期〕
蜂蜜酒（ミード）
今現在確認されているお酒で、世界最古といわれています。
中国の賈湖（かいこ）遺跡〔中国河南省〕で発見された陶器片から検出され、
米、果実、はちみつから造った醸造酒〔発酵させて造った酒〕だということです。
この蜂蜜酒の誕生についてはいくつかの説があるようですが、
偶然の産物だったのではないかと言われています。
例えば、
ミツバチの巣に雨がたまり、
はちみつと混ざり合って自然発酵したものを
偶然、狩人が飲んだことからは始まったなどの言い伝えもあるようです。
そのため、確認されているものは紀元前7000年頃ですが、
それ以前にも飲まれていた可能性は十分にあるということです。
紀元前6000年〔日本では縄文時代前期〕
ワイン
近年になって、ジョージア〔東ヨーロッパ〕で発掘された陶器から、
紀元前6000年頃と思われるワイン醸造の痕跡が見つかっています。
これが現在発見されているワインでは世界最古のものだと言われています。
それまでは、ハッジ・フィルズ・テペ遺跡〔イラン北部〕で発見された壷の中から
紀元前5000年頃のワインのカスが発見され、これが世界最古と言われていました。
文献では古代メソポタミア、
シュメール人〔紀元前3000年頃、世界最古の都市文明を築いた民族〕の
伝説的な王（ギルガメッシュ）の物語である、ギルガメシュ叙事詩（じょじし）
〔紀元前1300年頃、粘土板に記された文学作品〕にもワインのことが記されています。
ただしワインに関しても、実際には自然発酵により造られる可能性も
あるため、更にもっと昔から誕生しているのではないかとされています。
紀元前3000年頃〔日本では縄文時代後期〕
ビール
文献として残っているビールで最古のものは、
古代メソポタミア〔現在のイラク、クウェート南部〕のシュメールで、
ビールの造りの模様がモニュマン・ブリュー〔紀元前3000年頃の粘土板〕
に記されています。
ビールも、それより数千年前には誕生していたと言われており、
やはり偶然の産物で、何らかのかたちで自然発酵したことから始まったのでは
ないかと言われています。
そしてビールはそこからエジプトのほうへと伝わっていったとされています。
日本で最初にビールを飲んだ人は誰…？あの暴れん坊将軍だったかもしれない…？
その頃のエジプトではワインも飲まれており、
ビールに比べるとワインは高級なものだったようで、
ツタンカーメン〔紀元前1300年頃の古代エジプト少年王〕と共に
埋葬されていた壺の中からはワインが検出されています。
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